在航天专业术语中，为了减少飞行偏差，使探测器沿着正确的轨道飞行而进行的变轨控制称为修正。天问一号在奔赴火星远达数千万公里的长途飞行中，飞行轨迹难免会出现偏差，需要多次对其轨道进行调整。此前它已经进行过两次轨道修正。
此次轨道机动在距离地球大约2940万千米的深空实施。北京航天飞行控制中心首次火星探测任务型号总师崔晓峰表示，对于“天问一号”火星探测任务，此次变轨意义重大。至此，探测器的飞行轨道变为能够准确被火星捕获的与火星精确相交的轨道。
崔晓峰介绍：“深空机动是探测器从地球飞往火星的转移过程当中最重要的一次轨道控制，这次轨道控制是对它轨道的一个改变，改变以后的轨道将会朝着与火星轨道交汇的目标点飞行过去。在控制以后，一路飞下去就能够实现和火星在预定时间预定地点的交汇，也就实现了火星捕获。”
探测器的奔火之旅中，飞行轨道按照探测窗口不同，可能长达5-7亿千米，耗时6-11个月不等。距离和时间带来了一个巨大的挑战：由于实际飞行情况极其复杂，理论轨道是不可能完全实现的，因此必须通过轨道控制去尽量逼近。
到昨天（9日）为止，天问一号探测器在飞行过程中，除了深空机动，还完成了两次轨道修正，未来，它还将在当前轨道飞行约4个月后与火星交会，期间将实施两到三次轨道中途修正。这些中途轨道修正同样也是轨道控制，和深空机动又有什么区别呢？
国家航天局探月与航天工程中心深空探测总体部部长耿言以开车举例解释说，为了减小飞行偏差、使探测器沿着正确的轨道飞行而进行的变轨控制称作修正，改变当前轨道、使探测器进入另一条轨道而进行的变轨控制称作机动。这两者是互补的关系。“比如开车，我们沿着这条路走，方向盘不可能不动，总是要微量的调整方向盘，使这个车一直沿着这条车道往前走，细微的调整叫做修正。这条路应该拐弯了，打一把方向盘拐个弯，转方向盘的过程叫机动。”
