模型制造业是典型的劳动密集型产业
要做车模首先就要收集该车型的相关资料，因此车模在设计前必须由汽车生产厂提供的真车的相关图纸，现在有不少汽车制造厂在做车模时能提供3D图，这样就方便很多了。在得到相关的资料后，车模生产厂按比例缩小尺寸并制作一部类似于“油泥车”的样板模型，再以真车和图纸对样板模型和进行反复的推敲、比较、修正，尽量做到逼真。
在“油泥车”的外形尺寸经过确认之后，接下来就要为车模做手版了。手办一般要做到模型的1倍尺寸或以上,手办是模具制造的依据，主要是来确定模型的零件数、内部机构、功能等等。接下来就是将样板模型送交整车厂进行确认，确认完毕后就可以根据样板模型画零件图、模具排位图来画成品图，同时为了保证模型各部件的高仿真度。
上述工作都完成之后，就可以进行开模了。汽车模型的材质大体上分为塑料和金属两大类。塑料模型的制造工艺比较简单，所有的部件都是通过注塑机制造的，最后由手工装配起来，一些高级的产品表面还要涂装。一般塑料模型的档次都比金属模型低，但有一个例外，那就是德国贺宝(Herpa)模型，它的材质是用一种质感很好的高科技工程塑料制成，这种塑料的强度和韧性非常好,即使进行复杂的加工也不会断裂。
相比之下，金属模型的制造工艺就复杂多了，而目前市场上大多数的车模一般都是以金属材质为主，金属模型的材质一般为亚铅合金或锌合金，但目前市场上销售的大多数车模多数为锌合金。金属模型车的制造关键在模具，这和真车流水线上的冲压件有几分相似。
还有一些极品车模每一辆都是纯手工制作的，这些模型更是价值连城。合金板材经过模具冲压形成毛坯，毛坯经过打磨，制成白车身。白车身再与底盘及其它部件通过插接、粘接或铆接进行组装，也有极个别的地方使用螺栓连接，唯一比真正的汽车厂缺少的工序就是焊装。最后再经过负离子表面喷涂、曲面移印等工序，形成最终的成品。与汽车制造业的现代化不同，模型制造业是典型的劳动密集型产业，其生产过程虽远远不及真正的汽车，但包含的工序也要上百。。
